Découvert la nouvelle voiture Peugeot 308 tout change seul le nom : photo + info + prix

Le nom reste, mais tout change. Tirée à quatre épingles, forte d’une plate-forme entièrement nouvelle et d’un poste de conduite audacieux, la nouvelle Peugeot 308 vise haut. 

 La 308 est morte, vive la 308. La nouvelle venue a beau être la première Peugeot à reprendre l’appellation de sa devancière –acculé, le Lion a décidé de s’en tenir désormais au 8 pour tous ses modèles hormis une ligne en « 1″ dédiée aux marchés émergents–, elle fait table rase du passé pour repartir à l’assaut du segment le plus compétitif d’Europe.

 Après le Citroën C4 Picasso, la nouvelle 308 est ainsi la deuxième auto chez PSA et la première Peugeot à profiter de la plate-forme modulaire EMP2 qui servira désormais de base à tous les modèles du groupe sur les segments C (compactes) et D (familiales). Cette dernière est pour moitié dans un allègement moyen de 140 kg selon les versions. Le reste a été obtenu grâce à un travail sur les matériaux (portières et ailes avant en alu, hayon en composite) et des dimensions revues légèrement à la baisse : la 308 est plus courte de 3 cm (4,25 m), moins large de 2 cm (1,80 m) et surtout plus basse de 4 cm (1,46 m), renonçant au dogme de la berline haute édicté par la 307. L’empattement augmente malgré tout d’un centimètre (2,62 m).

Cette révolution a aussi laissé le champ libre aux designers, qui se sont exécuté tout en retenue sous la houlette de Gilles Vidal. Ultime Peugeot de l’ère Welter, la première 308 reprenait jusqu’à la caricature les tics des lionnes des années 2000, celles où le génial auteur des 205 ou 206 ne parvenait plus à se renouveler qu’en étirant toujours davantage les porte-à-faux, les optiques et les grilles de radiateur. Sa remplaçante érige au contraire la sobriété en maître-mot, comme en témoignent immédiatement de fines optiques LED à la félinité discrète, loin du regard outrancier de sa devancière. Sa silhouette beaucoup moins monocorps, ses roues repoussées vers les extrémités et sa ceinture de caisse haute en font une compacte particulièrement classique mais très harmonieuse, à la manière d’une 306 en son temps.

Impossible par ailleurs de ne pas songer à la Volkswagen Golf, dont la 308 partage presque au centimètre près les proportions ; la custode épaisse et verticale y est pour beaucoup. La Peugeot s’autorise toutefois une légère fantaisie au niveau des ailes arrière, agrémentées comme sur les 208 et 2008 d’un épaulement débordant sur les feux. Pas de quoi gâter une élégance globale qui devrait permettre à la 308 de bien vieillir à défaut de taper dans l’œil.

Dans l’habitacle, en revanche, Peugeot a fait des choix d’avant-garde. La 308 reprend la configuration des commandes étrennée par les 208 et 2008 : un petit volant en position basse devant un superbe combiné d’instrumentation surélevé, où l’on remarque un compte-tours inversé, clin d’œil très chic à Aston Martin au détriment de la lisibilité. La compacte va cependant plus loin que ses petites sœurs avec une console centrale réduite à sa plus simple expression, dont toutes les fonctions ou presque sont assurées par une interface à écran tactile, déjà vue sur le C4 Picasso.

Comme sur ce dernier, la navigation se révèle intuitive mais l’écran et le système manquent de réactivité. De plus, si le GPS, l’autoradio ou les applications trouvent très naturellement leur place dans ces menus, modifier les réglages de l’air conditionné devient un jeu de presse-boutons interminable (et autant de temps passé les yeux loin de la route) qui fait vite regretter l’absence des bonnes vieilles molettes de température et d’intensité.

Sur la route, le régime sec de la 308 et son centre de gravité abaissé portent leurs fruits. Dans la foulée des 208 et 2008, la nouvelle compacte, désormais la plus légère du segment, confirme de manière éclatante que Sochaux a bien retrouvé toute sa science des liaisons au sol. La direction est parfaite, ultra-précise et communicative sans sacrifier la douceur de conduite ni la maniabilité. Son agrément est sublimé par le volant minuscule, une trouvaille qu’il fallait oser industrialiser sur les trois véhicules les plus vendus de la marque ; en contrepartie d’une visibilité du bas des compteurs souvent sacrifiée pour certains gabarits, il faut bien l’admettre.

En outre, bien qu’elle fasse toujours appel à une traverse déformable à l’arrière, la nouvelle 308 n’a absolument rien à envier à une Golf haut de gamme à train arrière multibras et suspension pilotée en matière de compromis confort/tenue de route. Elle se montre même encore plus efficace que sa devancière tout en filtrant bien mieux les irrégularités, y compris avec les jantes les plus imposantes du catalogue. En conséquence, on veillera d’ailleurs si possible à opter pour une monte 18″ (Michelin Pilot Sport), incomparable en ressenti et en efficacité vis-à-vis des pneus 16″ à ultra-basse résistance au roulement de l’un de nos modèles d’essai.

Côté mécanique, le 1.6 e-HDi 115 ch est lui aussi bien content d’avoir un quintal et demi de moins à emmener (1 160 kg au lieu de 1 320). C’est bien simple, le 0 à 100 km/h progresse par exemple d’une petite seconde (10,2 s) par rapport à au modèle précédent à moteur égal. Un peu creux à bas régime et pénalisé par une boîte étagée trop long, il se montre vigoureux au-delà et très bien insonorisé. Donné pour 3,7 l/100 km et 95 g/km, il fait aussi preuve d’une sobriété exemplaire en pratique (notamment grâce au toujours excellent stop & start à alterno-démarreur) avec un appétit contenu à 5,2 l en conduite normale, et seulement un litre de plus en cravachant davantage sur une montée de col. Ce moteur sera par la suite disponible avec une boîte automatique, non pas une énième version de la désagréable boîte robotisée maison mais une nouvelle unité à convertisseur d’origine Aisin, dont les scores environnementaux sont annoncés très proches.

Disponible dès son lancement en essence avec le trois-cylindres 1.2 atmosphérique 82 ch et les 1.6 THP (125 et 155 ch), la 308 sera la première auto à étrenner en 2014 les prometteurs 1.2 turbo (110 et 120 ch) du groupe. En Diesel, le 1.6 92 ch fera figure de vitrine écologique (notamment dans sa future version BlueHDi annoncée à seulement 82 g) tandis que le 2.0 HDi 150 ch viendra coiffer la gamme. En attendant une version THP 200 et peut-être une R de 270 ch inspirée du concept du prochain salon de Francfort… Comme le C4 Picasso, la 308 profite des dernières avancées technologiques du groupe pour accueillir au catalogue un régulateur auto-adaptatif, la surveillance d’angles morts, un freinage anti-collision, une caméra de recul ou encore l’accès et démarrage sans clef, sans oublier une assistance active au stationnement à partir du printemps 2014.

Avec la nouvelle 308, produite dans l’usine historique de Sochaux, Peugeot n’a sans doute jamais été aussi proche de réaliser le vieux fantasme de la « Golf à la française » et vise d’ailleurs explicitement le podium de la catégorie en Europe, que sa devancière n’a jamais réussi à atteindre même au meilleur de sa forme. La lionne pourra compter pour cela sur un rapport prix/équipement intéressant : disponible dès 17 800 euros en 1.2 82 ch (essence) en finition Access, la 308 s’affiche à partir de 22 950 euros en 1.6 HDi 92 et 24 300 euros en e-HDi 115, en finition Active (deuxième niveau). Elle dispose alors déjà notamment en série du régulateur, de la climatisation automatique bi-zone, des vitres arrière électriques, de l’allumage automatique des feux, de l’assistance au démarrage en côte, du radar de recul et du système multimédia à écran tactile 9,7″.